Oqim o'lchagichning inglizcha atamasi, tabiiyki, "oqim o'lchagich" dir. Fanlar va texnologiyalar bo'yicha Milliy qo'mita uni tanlangan vaqt oralig'ida o'tadigan suyuqlikning o'lchangan tezligini va/yoki umumiy hajmini ko'rsatadigan asbob sifatida belgilaydi. Oddiy qilib aytganda, bu quvur liniyasi yoki ochiq kanal ichidagi suyuqlikning oqim tezligini o'lchash uchun ishlatiladigan qurilma.
Oqim o'lchagichlar turli xil turlarga bo'linadi, jumladan, differentsial bosim o'lchagichlar, rotametrlar, drosselli oqim o'lchagichlar, tirqishli oqim o'lchagichlar, musbat joy almashinadigan oqim o'lchagichlar, elektromagnit oqim o'lchagichlar, ultratovushli oqim o'lchagichlar va boshqalar. O'lchanadigan vosita bo'yicha tasniflanganda, ular ikkita keng toifaga bo'linadi: suyuqlik oqim o'lchagichlari va gaz oqim o'lchagichlari.
Metrologiya-oʻlchov fani-sanoat ishlab chiqarishining “koʻzi” boʻlib xizmat qiladi. Oqimni o'lchash metrologiya fan va texnologiyasining ajralmas qismi bo'lib, xalq xo'jaligi, milliy mudofaa qurilishi va ilmiy tadqiqotlar bilan yaqin aloqada bo'ladi. Bu ishlarni samarali amalga oshirish mahsulot sifatini ta’minlash, ishlab chiqarish samaradorligini oshirish, fan-texnika taraqqiyotini rag‘batlantirishda hal qiluvchi rol o‘ynaydi. Bu, ayniqsa, -energetika inqirozlari va-sanoatni avtomatlashtirish darajasining tobora ortib borayotgan-zamonaviy davrga toʻgʻri keladi, bunda oqim oʻlchagichlarning milliy iqtisodiyotdagi holati va ahamiyati yanada yaqqol namoyon boʻladi.
Muhandislik dasturlarida tez-tez ishlatiladigan birlik soatiga kubometr (m³ / soat). Oqimni o'lchashni lahzali oqim (oqim tezligi) va kümülatif oqim (umumiy oqim) o'rtasida yanada farqlash mumkin. Bir lahzali oqim deganda vaqt birligida yopiq quvur liniyasi yoki ochiq kanal-ko‘ndalang kesimidan o‘tadigan suyuqlik miqdori tushuniladi; oqayotgan modda gaz, suyuqlik yoki qattiq bo'lishi mumkin. Kümülatif oqim, aksincha, ma'lum bir vaqt oralig'ida (masalan, bir kun, bir hafta, bir oy yoki yil) yopiq quvur liniyasi yoki ochiq kanalning samarali ko'ndalang kesimidan- o'tgan suyuqlikning umumiy hajmini ifodalaydi. Kümülatif oqim vaqt o'tishi bilan lahzali oqim tezligini birlashtirish orqali ham olinishi mumkinligi sababli, lahzali oqim o'lchagichlar va kümülatif oqim o'lchagichlar, qoida tariqasida, bir-biriga aylantirilishi yoki bir-biri bilan birgalikda ishlatilishi mumkin.